Arheoloogia andmetel oli rukis Eestis peamine viljakultuur juba muinasajal, keskajal peamine leivavili ja põhiline ka väljaveos, sest otra kasvatati õllepruulimiseks ja nisu oli isandate toit.

Austus selle teravilja vastu püsib eestlastel siiani: aasta 2015 kuulutati Eestis rukkiaastaks.