Vaestes riikides läheb suurem osa toidust halvaks saagikoristuse ja tarbijani jõudmise vahepeal, sest säilitus- ja transpordisüsteem on puudulik.

Rikastes riikides tekib enamik toidujäätmetest kodudes ja suurköökides. Täiesti tarbimiskõlblikku toitu visatakse minema, sest seda kuhjatakse taldrikule liiga palju või kui "parim enne" kuupäev läheneb.