Euroopa Komisjoni keskonnavolinik Janez Potočnik ütles: "Euroopa rohelise pealinna auhind on võimas stiimul, et veenda kohalikke ametiasutusi selles, et jätkusuutlik linnaareng on tulevase edu pant. Ootan huviga uusi taotlusi kogu Euroopast. Need peaksid kajastama seda, kuidas investeeringuid keskkonnakaitsesse saab ühendada majanduskasvu ja parema heaoluga."

Euroopa 2014. aasta rohelise pealinna tiitlit saavad taotleda kõik üle 200 000 elanikuga Euroopa linnad. Auhinda saavad taotleda ELi liikmesriikide, kandidaatriikide (Türgi, endine Jugoslaavia Makedoonia Vabariik, Horvaatia, Montenegro ja Island) ning Euroopa Majanduspiirkonna riikide (Island, Norra ja Liechtenstein) linnad. Riikides, kus ei ole üle 200 000 elanikuga linnu, võib tiitlit taotleda suurim linn.

Euroopa rohelise pealinna auhind loodi rohelise mõtteviisiga linnade algatusel. Esialgse mõtte käis välja endine Tallinna linnapea Jüri Ratas 15. mail 2006 Tallinnas toimunud kohtumisel, kus Euroopa 15 linna ja Eesti Linnade Liit kirjutasid alla ühisele vastastikuse mõistmise memorandumile sellise auhinna loomise kohta.