Spioonipallid on õhus hõljuva prügi seas eliit

Hiina armee hinnangul on kõrgel õhus lendavad pallid võimas taevasilm – sama kasulikud nagu allveelaevad meres.

USAs tekkinud õhupallipaanikat saab vaadata kahel moel. Ühelt poolt on õhust alla toodud, Hiinast välja saadetud suur õhupall ja selle küljes rippunud tehnikalaadung tõsine julgeolekuoht. Teiselt poolt selgub, et taevas Põhja-Ameerika kohal ongi täis kõikvõimalikku lendavat träni, mis on suures osas üsna kahjutu, kui just kellelegi otse pähe ei saja.

4. veebruaril Lõuna-Carolina osariigi ranniku kohal alla tulistatud Hiina õhupall oli parajalt kopsakas – umbes 61 meetrit kõrge ja tema külge seotud tehnika kaalus ca 900 kg. Tehnoloogiaseadmed said energiat päikesepaneelidest. USA ametnike põgusate kirjelduste kohaselt oli pallil ka mõningane manööverdamisvõime. Tsiviillennuliiklust õhupall otseselt ei seganud, sest ta hõljus umbes 18 km kõrgusel, reisilennukid püsivad tavaliselt 11–12 kilomeetri peal.