Vähegi ülemaailmse infoväljaga kokku puutuvate inimhulkade seas on
ilmselt raske leida kedagi, kes poleks kasvõi korra-paar kuulnud
väljendit "maiade kalender" - üks väike põlisrahvas on saanud üle kogu
maailma rohkem reklaami kui nad ilmselt aduvad. Enamasti küll
läänemaailmas, aga juba ka mujal antakse maiade kalendrile väga suur
tähendusrikkus - usutakse, et nende ajaarvestuse kohaselt võib 21.
detsembril 2012 lõppeda maailm. Või siis leebemal juhul - lõppeda üks
ajastu.
Maiade tsivilisatsioon kestis Kesk-Ameerika aladel umbes
2000. aastast eKr kuni Hispaania konkistadooride vallutuseni 15.
sajandil. Esoteerilistele ajakummardajatele meeldis astronoomia ning
kalendreid väga pikkade perioodide peale ette arvutada. Nende
kalendrites oli palju teiste mesoameerika kultuuridega sarnaseid
aspekte, paralleele on tõmmatud eriti just asteekidega, aga maiade
iidseid tekste on enim dokumenteeritud ja tõlgitud.
Maiade
kalendris algab pikk periood aastal 3114 enne Kristust ning on jagatud
394-aastasteks perioodideks ehk baktuniteks. Maiade jaoks oli number 13
püha ja homme, talvisel pööripäeval peaks levinud arusaama kohaselt
lõppema maiade kalendris 13. baktun. Mesoameerika kunsti ja kirjanduse
professor David Stuart(ehk peene nimetusega mayanist)räägib,
et teadaolevalt ei rääkinud maiad oma kirjutistes midagi maailma
lõppemisest: "Kalender mitte ei lõppe 2012 aastal, vaid jätkub veel 70
oktiljonit aastat tulevikku!"
Ka Soome teadlane ja maiade
kultuuri ekspert Harri Kettunen tõmbab maiade kalendri ja maailma lõpuga
seotud furoori maha: "Maiad on võinud küll ennustada maailmalõppu, ent
sellest pole tänaseni tõendeid ei nende kirjutistes ega kunstis. Kõik
sai alguse ühe lause valesti tõlgendamisest Michael Coe 1966. aastal
ilmunud raamatust "The Maya", kus autor kirjutab oma hüpoteesist, mille
järgi 13. baktuni tsükli lõpuga tulemas ka maailmalõpp."