Loodus- ja arstiteadlane, laiemale ringile kahekroonise rahatähe pealt tuntud von Baer pidas eestlaste teadmisi haigustest ja nende ravist pehmelt öeldes sandiks. „Eesti rahva olukord näib vist küll igale inimesesõbrale vähe rõõmustavana. Seepärast peabki püüdma seda paremaks teha,“ nendib ta oma dissertatsioonis. „Ma ei tea, kas Euroopas on mõnda haritud maad, kus isegi veel tänapäeval meditsiinis nii palju rängalt kahjulikke eelarvamuslikke vaateid esineb, nagu neid Liivi- ja Eestimaal täheldada võime.”

Baltisaksa arstiteadlase teesid võiks ajaloo prügikasti visata ja ümber töötada vastavaks „maailma kõige targema rahvaga“, kui tänapäev ei tooks välja jahmatavaid sarnasusi kahe sajandi taguse ajaga. Pole enam uudis, et oleme praeguse seisuga koroonapandeemiat arvestades mitte maailma kõige targem, vaid hoopis kõige haigem rahvas.