Visalt nagu augustikuine udu soosaarte ümber mähib Euroopat endasse legend Vene tsaaride kõikvõimsusest ja üüratust kavalusest, millele eurooplastel mitte kedagi vastu panna pole. Kõige kaunimalt kurdab sel teemal Anne Applebaum oma viimases artiklis "Why West's Diplomacy with Russia Keeps Failing?".
Tegelikkuses ei ole Putini ja kelle tahes demokraatliku liidri võimalused võrreldavad. Ei saa Macron Moskvast SMSi abil nipsust Force de frappe'i käivitada. Ei saa Leedu valitsus parlamendi teadmata Valgevene väetistega kaubelda. Ja näiteks: ehkki Mannerheim soovitas Soomel Staliniga mitte sõtta minna, polnud otsustajaks tema, vaid valitsus. Mis omakorda vajas Eduskunna otsust. Aga kui Sergei Šoigu juhtub Putinile „valesti“ soovitama, siis pole asja ei Medvedevil ega duumal.