Nii nagu muugi usundilise käitumise puhul, on ka armastusega seotud pärimuses täheldatavad teemad ja olukorrad, mille puhul otsesõnalist rääkimist täiendas või asendas sümbolikeel. Enamikus keeltes on rohkelt metafoorseid väljendeid vastassugupoolele sümpaatia avaldamise, seksuaalakti ja sellega seonduva kohta. Omaette rituaalne keelekasutus kuulus eesti kombestikus kosjatseremoonia juurde, kui kositavast tütarlapsest rääkides tuli appi võtta mitmesugused (sageli looma- või linnuriigist pärit) asendus- ja peitenimed.