4,5 miljardit aastat tagasi tekkinud noor Maa pöörles kiiresti – ööpäev kestis vaid 6 tundi. Peagi põrkas Maaga kokku üks teine algplaneet. Kokkupõrke tagajärjel tekkinud Kuu hakkas Maa pöörlemist pidurdama ja nüüdseks on tollest 6 tunnist saanud 24.

Ehkki Maakera on ajaloo jooksul tõepoolest üha aeglasemalt pöörelnud, näitavad värsked andmed, et viimastel aastakümnetel on pöörlemiskiirus veidi suurenenud. Nii et kõigi aegade kõige pikem öö oli tõenäoliselt aastal 1912.