Esimest korda ilmusid sinimustvalged karistamatult avalikkuse ette 1988. aasta revolutsioonisuvel. Neid lehvitati kontsertidel, öölaupidudel ja meeleavaldustel. Sinimustvalgeid heisati kodudes. Kuid ametlikuks riigilipuks oli veel punane plagu. Miilits ja julgeolek olid esimesi rahvuslipu väljatoomise katseid veel takistadagi püüdnud, kuid rahva surve tõttu peagi leebunud.