Maalased, öösel lehvitage Saturni poole!

Täna öösel pildistab kosmoseaparaat Cassini poolteise miljardi km kauguselt Saturni juurest Maad.

Kosmoseaparaat Cassini pildistab meid 20. juulil (Eesti aja järgi) kell 00.27 kuni 00.42. Siis asub ta parajasti Saturni taga päikesevarjus, ent Maa on talle nähtaval. Saturn on praegu meist 1,44 miljardi km kaugusel ehk ligi kümme korda kaugemal kui Päike.

Pildistamise ajal on päikese käes Maa läänepoolkera. Eestis on Päike loojunud juba kella kümne paiku – Võrus 21.55, Paides 22.09, Tallinnas 22.16.

Paraku on ka Saturn just Cassini fotosessiooni ajal loojumas. Võrus ja Tartus loojub Saturn 00.28, Paides 00.31, Tallinnas 00.32. Siiski jõuab ka Eesti üle noatera pildile. Nii et tasub reedel pärast südaööd õue minna ning pildistamise ajal Saturni poole naeratada ja lehvitada.

Taevas on südasuviselt heledavõitu, nii et ega Saturni silmapiirilt üles ei leia. Kus ta seal siis asub? Kui lõuna ja lääne vaheline täisnurk kolmeks jagada, siis Kuu on poole ühe ajal lõunasuunast kolmandik täisnurka paremale ja Saturn kaks kolmandikku.

Kel lõunasuund meelest läinud, see vaadaku, kus on Kuu poole üheteistkümne paiku – täpselt lõunas.

Peamiselt Saturni ja selle kaaslasi 1997. a uurima saadetud Cassini on Maad pildistanud ka 2006. aastal, ent nüüd on see üritus avalikult teada ja pildile võib tulla igaüks.

Ehkki Maa on fotol ainult pikslisuurune helesinine täpp Saturni rõngaste juures, on juba see teadmine, et pildil oleme kõik, midagi väärt.

Lähemalt saab projektist “Wave at Saturn” (“Lehvitage Saturni poole!”), fotovõistlusest ja muust lugeda siit ja siit.