Kristjan Palusalu 115 | „Ta oli veendunud, et enda jaoks tuleb tervisesporti teha, kuid tippsport teeb tervisele halba“
(11)10. märtsil möödus 115 aastat kahekordse olümpiavõitja Kristjan Palusalu sünnist. Maailma valitsenud Palusalu astus tegevspordist kõrvale tipus olles.
Kahekordse olümpiavõitja Kristjan Palusalu nimi kõrgub üle XX sajandi tänapäevani. Mitte ainult seepärast, et ainsana maailmas suutis ta ühel olümpial võita raskekaalus kuldmedali nii Kreeka-Rooma maadluses kui vabamaadluses, vaid et temast kujunes aastakümneteks meie spordi sümbol, ikoon. Palusalus otsiti paralleele kogu eesti rahva käekäiguga, millesse mahuvad võiduaeg, kannatusrada, vaikimisaastad.
Sõjaväe teene
Maadluse juurde jõudis Läänemaalt Saulepi vallast Varemurru külast Looritsa talust pärit noor Palusalu (siis veel Kristjan Trossmann) tänapäevases mõistes lootusetult hilja, 21aastaselt, kui 24. novembril 1929 ajateenistuses olles garnisoni esivõistlustel osales.
„Esinesin kohe raskekaalus. Esimeseks vastaseks oli oma aja tuntud maadleja Palm, kes samal ajal teenis kaitseväes. Kuigi enne võistlusi hästi harjutanud, läksin tuusade vastu teatud aukartusega. Kuid – juba oma esimese võistluse ma võitsin. Tulin garnisoni meistriks,“ meenutas Palusalu oma sporditee algust Nikolai Kursmani vahendusel ajalehes Lääne Elu septembris 1936.
Edasine enam nii lihtsalt ei läinud. Debüüt Eesti meistrivõistlustel lõppes noorsõdurile kahe kaotusega. Järgmise aasta veebruaris kordus Kreeka-Rooma maadluses sama, kusjuures ka vastased olid samad: Olaf Luiga ja Otto Viikberg.
