Kuubiksatelliidid sihivad teistele planeetidele

Kuubiksatelliidi põhimõtte ja mooduli suurus mõeldi 1999. aastal välja USAs, et nende abil lihtsamaid ja odavamaid orbiidikatseid teha. Mooduli kasulik ruumala on liiter ning selle kaal on veidi üle kilo. Neid mooduleid saab ka paari-kolme kaupa lennutada, ning mis põhiline, need saavad olla suuremate kosmoselaevade lisalaadungiks. Aastaks 2012 oli orbiidile saadetud 75 kuubiksatelliiti, praeguseks on neid seal sadu, osa muidugi alla kukkunud ja ära põlenud. Praeguseks on selge, et kuubiksatelliitide aeg pole ümber, vastupidi – neist saavad kuubikkosmoselaevad. Planeetidevaheline reis maksaks mitte enam kui 10 miljonit dollarit ning väikesi kuubikuid saab saata tosinkonnana reastikku või kogunisti parvedena, mis võimaldaks uut tüüpi ülesandeid täita. Esimene säherdune planeetidevaheline kuubiksatelliit ehk CubeSat on plaanis lähetada umbes kahe aasta pärast.