Termomeetri leiutajaks peetakse meest, kelle nime teavad vist küll kõik juba kooliajast – Galileo Galilei. Aasta oli siis 1593 (mõned ajalooallikad annavad küll ka 1597), ja pole üldsegi oluline, et tänapäeva mõistes oli too itaalia astronoomi, füüsiku ja filosoofi leiutis üsna primitiivne. Sel puudus mõõte-skaala. Ent tööprintsiip oli nüüdisaegsetega samasugune – soojenemisel liigub vedelik peenikeses klaastorus ülespoole, jahtumisel allapoole.

Ilmateaduse ajalukku on läinud teinegi itaallasest teadlane Evangelista Torricelli, kes 1643. aastal leiutas baromeetri, selle töö põhimõtte. Oma kuulsas katses pööras ta elavhõbedaga täidetud meetripikkuse klaastoru ümber ja juhtus see, mis juhtuma pidi – vedel metall ei voolanudki välja, vaid jäi 76 cm kõrgusele pidama.