06.05.2011, 10:34
Eestlasest mailer hullutas Ameerikat
Sellist populaarsust, nagu koges keskmaajooksja Ergas Leps kuldsetel kuuekümnendatel Põhja-Ameerika suurlehtede spordikülgedel, pole ühelegi teisele eesti sportlasele kunagi osaks saanud.
FOTO:
Rahvusvahelisse klassi murdis andekas jooksumees end olümpia-aastal 1960. Kevadel viis ta isikliku rekordi 800 meetris 1.49,8ni. See tagas esimese väliseesti kergejõustiklasena koha Kanada olümpiameeskonnas. Enne suurvõistlust püstitas aga Torontos Kanada riigi rekordiks 1.49,1. Nii kiiresti polnud kahte staadioniringi ükski eestlane varem jooksnud. Lisaks läbis Leps katsevõistlustel Hamiltonis staadioniringi 48,0ga (seda lahtise killustikuga rajal), misjärel arvati ta Kanada olümpiameeskonda koguni kahel alal. Maileri kohta oli tal silmatorkavalt hea kiirus, mida kinnitas ka olümpiakatsevõistlustel saavutatud kolmas koht 400 m. Tema võimed sobisid kõige paremini 800 kuni 1200 m läbimiseks. “Mul ei olnud algul miili jaoks head vastupidavust, kuid seda kasvatasin treeningutega. Sealt pärines ka minu edukuse teine põhjus: tahe võita ja olla alati suuteline selle nimel pingutama konkurentidest enam.”