Kahe maailmasõja õudustest tulid eurooplased välja veendumusega, et midagi sellist ei või enam korduda. Ajalugu soosis sotsiaaldemokraate ja kerkis pahempoolsete tähtsus. Isegi konservatiivid jagasid arusaama, et uue Euroopa ehitamine vajab tugevat riiki, koostööd ja kodanike kaitsmist. Uute sõdade vältimiseks loodi söe- ja teraseliit, mille eesmärk oli vältida kahe suure kõutsi – Saksamaa ja Prantsusmaa – uut sõda.